Группа депутатов (Виктор Дерябкин, Владимир Синяговский, Сергей Сопчук) представили в Госдуму России законопроект о внесении изменений в ст. 4 Кодекса водного транспорта. Проект закона разрешает морские перевозки природного газа, сжиженного природного газа (СПГ) и газового конденсата судами под иностранным флагом, в том числе в каботаже. В Пояснительной записке к законопроекту,  опубликованной нижней палатой,  указано, что в настоящее время понятие каботажа используется «избыточно» и «широко», а Россия конкурирует на мировом рынке СПГ с другими странами. Действующее же законодательство, запрещающее использование иностранного флага при каботаже, по мнению авторов законопроекта, лишает российских поставщиков гибкости.

Напомним, в соответствии с законом «О внесении изменений в Кодекс торгового мореплавания Российской Федерации и признании утратившими силу отдельных положений законодательных актов Российской Федерации», вступившем в силу 1 февраля 2018 года, за судами, плавающими под государственным флагом Российской Федерации, закрепляется исключительное право на морские перевозки нефти, природного газа, газового конденсата и угля, добытых на территории Российской Федерации или территории, находящейся под юрисдикцией Российской Федерации, и погруженных на суда в акватории Северного морского пути.

В то же время правительству Российской Федерации предоставляется право принятия решений о морских перевозках указанных грузов с использованием судов, плавающих под флагами иностранных государств, если это не противоречит общепризнанным принципам и нормам международного права, международным договорам Российской Федерации, а также решений о морских перевозках иных грузов в иных акваториях с использованием судов, плавающих под государственным флагом Российской Федерации.