На строительство научно-экспедиционного судна (НЭС) «Иван Фролов» в 2023–2028 годах будет направлено 39,7 млрд рублей. Такое распоряжение подписал председатель правительства РФ Михаил Мишустин, говорится на сайте российского кабмина.

«Иван Фролов» сможет обслуживать действующие российские станции в Антарктиде и Арктике. На судне водоизмещением около 25 тыс. тонн разместится 20 научных лабораторий, вертолетная площадка, которая сможет принимать Ми-8, Ми-38 или Ка-32. НИС сможет перевозить необходимые для полярников грузы и доставлять к полюсам группы исследователей общей численностью до 170 человек. Благодаря своей погрузочной технике оно может высадить экспедицию на необорудованный берег и на лед. В зависимости от потребности и приоритета исследований в полярных широтах ученые на борту «Ивана Фролова» смогут вести различные проекты, изучая, например, океанское дно, атмосферные явления и космос.

Заказчиком строительства выступает Росгидромет. Ожидается, что новое судно придет на смену НЭС «Михаил Сомов» и «Академик Федоров», первый из которых был построен в 1975 году, а второй — в 1987 году.

Работа по обновлению российского научно-исследовательского флота ведется в рамках реализации Стратегии развития деятельности Российской Федерации в Антарктике до 2030 года.

В ноябре министр природных ресурсов и экологии Александр Козлов сообщал, что «Иван Фролов» для Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) будет заложен в 2023 году. Как рассказывал директор ААНИИ Александр Макаров, пассажировместимость судна должна составить 240 человек; ледовый класс — Arc7; длина — до 165 м.