В музее истории Института водного транспорта им. Г.Я. Седова установлен бюст Натальи Николаевны Киссы. У этой женщины удивительная биография: она родилась в море, воевала в составе Азовской флотилии и проработала в Азовском морском пароходстве без малого 50 лет, в том числе 24 – в должности капитана морских судов. 

…Преодолевая крутую встречную волну жестокого шторма, пароход «Возрождение», натружено скрипя от ветхости корабельным набором, шел курсом из Бердянска на Одессу. Волны беспрепятственно гуляли по палубе судна, стремясь смыть в пучину все на своем пути. Моряки были подняты по тревоге для крепления палубного груза.

В рулевую рубку неожиданно ввалился промокший до нитки взволнованный матрос:

- Капитан, чрезвычайное происшествие! На судне объявился безбилетный пассажир!

Так, в 1908 году в одно и то же время случилось на Руси два знаменательных события. В Петербурге вышла брошюра «Право женщины на море», написанная Г. Я. Седовым, а в Керченском проливе Азовского моря на борту грузопассажирского парохода родилась Наташа Кисса - будущий прославленный капитан.В 19 лет девушка потеряла отца и стала кормилицей многодетной семьи. Она работала на судоремонтном заводе и выполняла работу по очистке от ракушек подводной части ремонтируемых судов. 

Мечтая о морских просторах, Наталья стала юнгой на паруснике «Желанный», затем – матросом на буксире «Рекорд» и одновременно секретарем комсомольской организации судна. За расторопность и трудолюбие девушку наградили путевкой на учебу в Ростовскую мореходку. На первую плавпрактику Наташа отправилась на парусник «Вега», где училась у старпома Николая Лунина, будущего командира подводных лодок, грозы фашистского флота на северных морях…

В интервью В.М. Алекумову Наталья Кисса призналась, что именно военные «огненные мили» стали ее экзаменом на мужество и ступенью на пути к капитанскому мостику. Защищала родные берега она в составе экипажа «Анатолия Серова». 

Это судно было построено николаевскими корабелами и спущено на воду в 1938 году под именем «Коллективизация». Теплоход предназначался для регулярной рудной линии Поти – Мариуполь. Вторым штурманом на новострое стала Наталья Кисса. Новое имя рудовоз получил в июне 1939 года в честь трагически погибшего Героя Советского Союза летчика Анатолия Серова.

С первого дня Великой Отечественной войны «Анатолий Серов» переориентируют под «огненные рейсы». Под обстрелом вражеской авиации моряки снабжают грузами воинские части левого крыла Южного фронта, эвакуируют население, вывозят раненых и материальные ценности из Николаева, Херсона и других портовых городов. 

За время войны много испытаний выпало на долю моряков: пять раз фашистские бомбы насквозь пробивали корпус теплохода, дважды судно было на краю гибели.  Но особенно штурману Киссе запомнилась Керченско-Феодосийская операция. Ее целью было отбить у врага Керченский полуостров, чтобы создать плацдарм для освобождения всего Крыма.

Высадка десанта была назначена на 25 декабря 1941 года. В операции приняли участие шесть стрелковых дивизий, две бригады и два горно-стрелковых полка, более 250 боевых кораблей и судов, около 660 самолетов. В сложных метеорологических условиях с первым отрядом десантников вышел в море и «Анатолий Серов». 

На рассвете, в чуть прояснившейся облачности, над судном начали барражировать вражеские бомбардировщики. Волной друг за другом пикировали фашисты на борющееся со штормом судно. От сброшенных волн вокруг рудовоза стояла сплошная стена воды. Палуба беспрестанно поливалась пулеметными очередями. Капитан судна Орлов все время маневрировал, выводя судно из-под прямого бомбового удара, судовые зенитчики мешали фашистам осуществить прицельное бомбометание. Свыше сотни тяжелых бомб сбросили «юнкерсы» на теплоход, но 31 декабря «Анатолий Серов» стоял у причала порта. Вражеские самолеты продолжали поливать огнем, бомбить суда в порту. От прямых попаданий погрузился в воду «Ташкент», затонул «Красногвардеец», начался пожар на «Димитрове». Под градом летящих осколков, угля, земли и битого кирпича экипаж «Серова»  выгрузил людей, боеприпасы и вооружение… 

 В двадцатиградусные мороз, когда руки прихватывает к металлу, моряки продолжали работать. Даже раненые старались не покидать своих постов и по возможности помогать товарищам. Теплоход героически выдержал семнадцатичасовую бомбежку, выгрузил все до последнего патронного ящика, принял на борт партию раненых и благополучно вернулся в Новороссийск.

Примечательно, что во время войны на борту «Анатолия Седова» побывал корреспондент «Красной Звезды» писатель Константин Симонов. На борту судна он с группой журналистов возвращался из Феодосии. Этот морской переход хорошо ему запомнился: «Бомбежка продолжается. По своему обыкновению, решил переспать неприятные минуты. Проснулся я от удара. Меня швырнуло с дивана и с маху ударило об стенку, а потом об стол. Я поднялся, дверь каюты была раскрыта настежь: все уже выбежали. Оказалось, что большая бомба упала недалеко от парохода, вызвала детонацию, взорвались снаряды и пароход здорово тряхнуло. Как потом выяснилось, этот взрыв образовал трещину в корпусе и наш рудовоз еле-еле дополз до Новороссийска… И когда позже я прочел Указ о награждении моряков торгового флота, вспомнил ребят с «Серова» и порадовался за них».

Судно несколько раз находилось на краю гибели. Так, когда рудовоз стоял под разгрузкой в Корабельной бухте Севастополя, в него попала крупная бомба с пикирующего бомбардировщика, она пробила палубу и взорвалась в обшивке правого борта. «Чудом мы не взлетели на воздух – бомба прошла в считанных сантиметрах от груза, когда в трюме находилось несколько сотен тонн боеприпасов», - вспоминала Наталья Кисса. Когда в пробоину хлынула вода и судно начало крениться, экипаж не растерялся и под шквальным огнем завел на берег дополнительные швартовые концы. Последующие две недели одновременно шла выгрузка груза и ремонт теплохода. За восемь суток команда отразила 42 налета авиации врага. Когда при помощи возолазов поставили огромный пластырь – цементный ящик – на пробоину, «Анатолий Серов» с партией раненых отошел от причала. 

Экипаж, в котором трудилась воспитанница Ростовской мореходки Наталья Кисса, совершил 53 «огненных рейса», перевез 110 тысяч тонн оружия, боеприпасов, а также был задействован в эвакуации жителей и раненых, доставке воинских резервов, эвакуированных жителей. Имя рудовоза можно найти на памятных досках в двух городах-героях - Севастополе и Одессе. Прославленный летчик Анатолий Серов, сражаясь в небе республиканской Испании, лично сбил пятнадцать фашистских самолетов. Три сбитых фашистских самолета экипажем «Анатолия Серова» как будто дополнили боевой счет летчика-героя. 

Когда война закончилась, штурман Кисса вернулась к мирным транспортным перевозкам, работала на судах Азовского пароходства. Вскоре она стала капитаном, трудилась так же самоотверженно, как и воевала. В первый год войны Наталья Кисса была награждена знаком «Почетный работник Морского флота», а затем стала кавалером орденов Трудового Красного Знамени и «Знак Почета». В 1960 году ее военный и трудовой путь был отмечен высокой наградой Родины – званием Герой Социалистического Труда.

В ноябре 1976 года в мореходном училище имени Г. Я.  Седова был открыт музей истории. У белоснежной скульптуры моряка с сосредоточенным волевым лицом остановилась невысокая сухощавая женщина.- Надо же! И когда это меня успели такой увидеть? – изумленно сказала она.

- Вот такой только вас и представляем! – удовлетворенно произнес автор скульптуры, преподаватель мореходки Николай Николаевич Князьков.
Именно такой, смело смотрящей в лицо опасности, видят ее и сегодня курсанты Института водного транспорта им. Г. Я. Седова – филиала ГМУ им. адмирала Ф. Ф. Ушакова.

По мотивам книги В. М. Алекумова «Мореходка».